Al vanaf de F-jeugd speelt Vera Hilbrands (23) voor HVC en aanstaande zondag kan de dorpeling met dames 1 promoveren naar de hoofdklasse A. Bijzonder? “Heel bijzonder.”
“Onze insteek was altijd om voor het plezier en de gezelligheid te spelen. En dat doen we nog steeds, maar tijdens trainingen en wedstrijden zijn we serieuzer geworden. Dat maakt alles veel leuker,” zegt Hilbrands, die meteen de spijker op de kop slaat.
Al jaren komt dames 1 uit in de eerste klasse en zondagmiddag tegen Kwiek is een punt genoeg voor de titel en daarmee de gang naar landelijk niveau. “Dat had ik nooit verwacht. Het geloof in onszelf is gegroeid.”
Rol van underdog
Hilbrands doorliep alle jeugdteams van de club uit Barger-Compascuum. Onder hoofdtrainer Nadine Wardenburg is ze een belangrijke schakel op de cirkel geworden. “Ik denk dat we onze individuele kwaliteiten beter zijn gaan combineren. Nadine benadrukte altijd al wat we in huis hadden en dit seizoen weten we elkaar echt goed te vinden”, vervolgt Hilbrands.
“In Erica hebben we nog nooit gewonnen, maar dit seizoen is het ons daar wel gelukt”
Ze voegt eraan toe: “We hebben een echte vechtersmentaliteit ontwikkeld. Vroeger waren we altijd comfortabel in de rol van underdog, maar die hebben we van ons afgeschud. In Erica hebben we nog nooit gewonnen, maar dit seizoen is het ons daar wel gelukt. Ik denk dat we klaar zijn voor de volgende stap.”
Bewijsdrang
Met nog één speelronde te gaan, bedraagt de voorsprong op runner-up FHC twee punten. Hilbrands is klaar voor de nieuwe uitdaging die op de loer ligt. “Ik wil zien wat we kunnen bereiken. We willen bewijzen dat we de promotie aankunnen. Het is bijzonder dat zoveel meiden uit het dorp dit samen doen.”
Vroeger keek Hilbrands altijd tegen Judith de Ruyter op. Jaren later staan ze samen in het oranje-zwart op de drempel van historische promotie. “Als we ons in de hoofdklasse mogen laten zien kunnen we er meer blanco in, omdat we allemaal nieuwe tegenstanders tegenkomen. Dan moeten we nog meer uitgaan van onze eigen kracht.”
12:45 in De Klabbe
Het is bijna zover. HVC staat op matchpoint. Kwiek wacht zondagmiddag om 12:45 in De Klabbe. “Het kan een heel mooie dag worden. Als het lukt zou dat heel goed zijn voor de uitstraling van de vereniging.”
Foto’s: Leo Huijzer en Hans Khoe