Hij loopt pas sinds 2023 rond bij HVC, maar inmiddels is de herenselectie zonder Justin Karsten (22) nauwelijks nog voor te stellen. Als schutter en gangmaker voelt hij zich in Barger-Compascuum helemaal op zijn plek.
Karsten heeft bij vorige clubs E&O en Hurry-Up ook veel geleerd en wil hen niet tekort doen, maar in het oranje van HVC voelt hij zich het meest op zijn gemak. “Er heerst een fijne en relaxte sfeer. De band die ik met mensen heb gekregen is hecht”, aldus de linkeropbouwer.
Goede keuze
Zijn harde schot wordt in de tweede divisie gevreesd. Bijzonder is dat Karsten eenmaal buiten de lijnen heel zacht is. Sporten in een team betekent voor de Barger-Oostervelder sociale contacten opdoen. “In 2022 stopte ik bij Hurry-Up en toen heb ik alleen maar in de sportschool gezeten. Klasgenoten Roy Soppe (links op de foto onder) en Stefan van Ballegooijen nodigden me uit eens bij HVC mee te trainen en dat is een heel goede keuze geweest.”
“Je leert veel mensen goed kennen. Alle mannen, maar bijvoorbeeld ook de dames van de club. Dat is gewoon hartstikke leuk. Ik ga altijd me veel plezier naar de club”, vervolgt Karsten. Sinds twee maanden staan heren 1 en 2 onder leiding van oud-bondscoach Joop Fiege.
Leuk heeft Karsten het, dat is duidelijk. Is hij bij HVC ook een betere handballer geworden? “Bij mijn vorige clubs speelde ik vooral op de hoek. Bij HVC ben ik echt vast een opbouwer geworden en heb ik geleerd in systemen te spelen. Echt in teamverband te werk gaan.”
Meer ervaring
Tegenstanders hebben hem als een kanon op links leren kennen. Als Karsten het op zijn heupen heeft, moet hij heel ver van het doel gehouden worden. Ondertussen op de training komt hij tijdens de korte drinkpauze als vriendelijke knuffelbeer heel dichtbij zijn teamgenoten. Dan wordt er gelachen.
“Als we willen, meer gedreven zijn, kunnen we veel verder komen in deze competitie”
In zijn derde seizoen in Barger-Compascuum is Karsten met heren 1 weer terug in de competitie met clubs uit Drenthe, Friesland, Gelderland, Utrecht en Noord-Holland. “Waarom we het weer een beetje beter gaan doen dan de vorige jaren? De jonge ploeg wordt ouder en krijgt weer meer ervaring. Ook kennen we elkaar steeds beter.”
Op 9 november weer thuis
“Eigenlijk denk ik dat we qua prestaties meer kunnen”, besluit Karsten hongerig. “Er staat een selectie die elkaar mag en goed kent. Vechtlust is ook aanwezig. Als we willen, meer gedreven zijn, kunnen we veel verder komen in deze competitie. Dat is iets dat we even moeten beseffen.”
Zaterdagavond speelt Karsten de tweede van vier uitwedstrijden op rij. Een pittig schema voor heren 1 dat de openingswedstrijd van het seizoen in De Klabbe overtuigend won van Zaanstreek (29-15). Op 9 november speelt de hoofdmacht weer thuis en dan is huidige koploper BDC/LHV de tegenstander.
Headerfoto: Mike Dragstra